«Este agua» (ese agua, aquel agua, etc.) debe ser «esta agua» (esa agua, aquella agua, etc.) porque «agua» es una palabra de género femenino, tal como podemos observar en su plural «las aguas». En este caso la confusión surge, además de por el caso de cacofonía, por el uso del artículo «el» en el singular, el cual nos hace pensar que la palabra es masculina.
Este error se produce en todas las palabras de genero femenino que comienzan con la «a» (o ha) tónica. Ej.: ala, hacha, águila, alma, asa, arma, etc.
La inclusión del artículo «el» en vez de «la» se debe a un caso particular de fonética histórica para evitar el sonido «l(á)gua», «l(á)la», «l(á)cha», etc.
Como dijimos, esas palabras son de género femenino, por lo que sus adjetivos deben ser femeninos.
CORRECTO: La primera arma; El agua rica; Esta águila blanca; Esa asa firme; Aquella arma asesina; etc.
INCORRECTO: La primer arma; La agua rica; Este águila blanca; Ese asa firme; Aquel arma asesina; etc.
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